Las áreas suburbanas de clase media son un fenómeno que comenzó en la grandes ciudades de Estados Unidos en los años 60. Se planteaban como una opción para vivir junto a una ciudad pero con todas las comodidades “deseables”. El coche y las nuevas autopistas que comunicaban con los centros urbanos fueron las claves de esta revolución.
Bill Owens estuvo fotografiando uno de los primeros suburbios y publicó sus fotografías en un libro llamado Suburbia (1973). Las imágenes de Owens retratan un mundo aparentemente aislado de los cambios sociales de su época. En palabras del autor: “La fotografías para ‘Suburbia’ no fueron hechas por casualidad. Junté una serie de acontecimientos que quería fotografiar: Navidades, Día de Acción de Gracias, Cuatro de Julio, cumpleaños… Reuní algo de dinero y empecé a sacar fotos todos los sábados durante un año, así que básicamente ‘Suburbia’ fue hecho en 52 días.”
Pero la originalidad de Suburbia, el detalle por el que ha sido calificada de documento antropológico, es que Owens, tras sacar las fotografías, las enseñaba a los protagonistas y les pedía que escribieran ellos mismos los pies de foto.
Si bien en Madrid ya había suburbios para las clases acomodadas (Majadahonda, Pozuelo…) el fenómeno para las clases medias no llegó hasta la primera década de este siglo, con el auge de la especulación inmobiliaria. Todos hemos tenido algún amigo que se ha ido a vivir a los nuevos suburbios (Las Tablas, Montecarmelo o sitios similares) y siempre que te cuentan porqué se han ido tienden a autojustificarse, que si es más barato, puedes hacer deporte, todo gente joven. y todo son ventajas y comodidades.. pero todos sabemos que en realidad es mucho más aburrido que vivir en el centro de la ciudad. No suele pasar mucho tiempo hasta que estas personas reconocen su aislamiento y el coñazo que supone tener que coger el coche hasta para comprar una barra de pan. Y justo esto es lo que nos contaba Owens hace 35 años.
Leyendo y viendo Suburbia uno se da cuenta de que los ideales que atraen a la gente a estas áreas suburbanas siguen siendo válidos hoy en días en nuestros recién construidos suburbios de clase media española. Que curioso.
